主要研究貢獻：
1.對青海地理學(xué)研究的貢獻
長期從事《青海地理研究》工作，在大量野外實地考察和翻閱文獻資料基礎(chǔ)上，《青海地理》論著由青海人民出版社于2004年6月出版發(fā)行。全書70萬字，分17章。青海省科學(xué)技術(shù)著作出版經(jīng)費資助，中國科學(xué)院院士、青藏高原首席科學(xué)家鄭度教授作序，是青海省第一部全面反映自然和人文地理景觀的論著。填補了青海地理學(xué)方面研究的空白。獲2006年青海省第七次哲學(xué)社會科學(xué)一等獎。第二版2008年10月由科學(xué)出版社出版發(fā)行。
該書的重要觀點：
(1) 青海省自然地理綜合體特點
對構(gòu)成青海省自然地理綜合體的地質(zhì)地貌、氣候、陸地水、動植物、土壤等各要素進行全面系統(tǒng)論述，揭示高海拔控制著全省自然地理演化的全過程。地貌特征成因，用20世紀(jì)60年代興起的板塊理論進行嘗試性的研究，省內(nèi)尚屬首次。
(2) 自然資源及其評價
青海是我國的資源大省，從資源本身具有的價值，還從本省自然條件、特殊的社會歷史發(fā)展背景、經(jīng)濟發(fā)展水平等諸多因素進行了客觀、科學(xué)的分析評價，對自然資源的開發(fā)利用提供了必要的科學(xué)依據(jù)。
(3) 綜合自然區(qū)劃
探討了青海省自然綜合體地域分異規(guī)律，經(jīng)過多年實地考察，提出了青海省是我國三大自然地理區(qū)域交匯處，青海湖位于這個交匯處交會點的觀點。《中國國家地理》雜志總第544期青海專輯(上輯) 《青海的三面孔》一文對這一觀點作了精辟闡述。國內(nèi)一些地理學(xué)界權(quán)威人士、省內(nèi)各級領(lǐng)導(dǎo)、相關(guān)專家學(xué)者對這一觀點給予充分肯定，認為：“用這種眼光看青海，一切就豁然開朗了�！� 這一研究成果是對我國自然區(qū)劃界線的進一步完善，其研究成果具有全國意義
(4) 青海經(jīng)濟發(fā)展建設(shè)的思考
對青海省農(nóng)牧業(yè)、工礦業(yè)、交通運輸、城鎮(zhèn)體系建設(shè)等直接關(guān)系全省經(jīng)濟建設(shè)的產(chǎn)業(yè)和部門用地理學(xué)新的理論觀點進行了探討，特別對發(fā)展特色農(nóng)牧業(yè)、旅游業(yè)、城鎮(zhèn)體系建設(shè)有獨特的新思路，具有較高的實踐和學(xué)術(shù)研究價值。
(5) 青海高原是昆侖文化的發(fā)祥地
筆者從歷史學(xué)、考古學(xué)、地理學(xué)等多學(xué)科的視角，對青海高原古文化的走向進行探討。認為遠古的青海高原存在有當(dāng)時經(jīng)濟發(fā)展水平較高的西王母古國，成為中華民族昆侖文化的發(fā)祥地。首次將全省劃分為東部河湟文化、南部藏文化、西北部綠洲文化三大文化區(qū)域。
(6)生態(tài)研究
在省內(nèi)、乃至國內(nèi)較早提出青海境內(nèi)的三江源、青海湖、柴達木盆地具有很高的生態(tài)價值，青海省為我國的生態(tài)大省。明確提出人為因素是導(dǎo)致青海生態(tài)惡化的主要因素，用地理科學(xué)的理論觀點提出了建立生態(tài)功能區(qū)劃進行綜合治理的新思路，在國內(nèi)首例。
(7) 綜合經(jīng)濟區(qū)劃研究
筆者從省情出發(fā)，遵循綜合經(jīng)濟區(qū)劃基本原則，特別是考慮未來生態(tài)建設(shè)規(guī)劃的實施，將全省劃分為東部綜合發(fā)展型、柴達木盆地資源開發(fā)型、高原牧區(qū)保護型三大綜合經(jīng)濟區(qū)。
2.對青海旅游業(yè)發(fā)展研究的貢獻
20世紀(jì)80年代初，本人承擔(dān)《青海旅游資源調(diào)查與開發(fā)研究》課題，在省內(nèi)首次對青海旅游資源的數(shù)量、分類、成因、特點、評價、區(qū)劃等進行了較深入的分析研究。對全省旅游業(yè)發(fā)展作了較深入的探討，填補了省內(nèi)旅游資源及其開發(fā)研究的空白，為青海省旅游業(yè)的發(fā)展提供了科學(xué)依據(jù)。撰寫出版的《青海旅游資源》、《世界屋脊－青海游》均獲得青海省哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果獎。
提出全省可供游覽的景點900余處，其中在國內(nèi)外享有知名度的景點50余處、省級350余處。特別是以三江（黃河、長江、瀾滄江）源頭、青海湖自然風(fēng)景名勝區(qū)、可可西里自然保護區(qū)、柴達木盆地風(fēng)蝕雅丹地貌等自然旅游景觀；以昆侖文化、熱貢佛教藝術(shù)、土族和撒拉族風(fēng)情、塔爾寺宗教文化、我國第一個核武器研制基地、唐蕃古道、絲綢之路南線青海道、青藏鐵路、夏都—西寧等人文旅游景觀，可稱得上我國、乃至世界頂級旅游品牌。這些獨具特色的旅游資源，為發(fā)展青海省惟我獨有、非我莫屬的旅游業(yè)提供了堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)。
青海旅游資源獨具特色，表現(xiàn)在如下方面：
(1) 位于我國三大自然地理區(qū)域交會處，自然旅游風(fēng)光多姿多彩
由于各地地勢高低不同，我國東部季風(fēng)區(qū)、西北干旱區(qū)、青藏高寒區(qū)自然景觀皆有，一個省橫跨三個自然地理區(qū)域的全國只有青海省所獨有，每個區(qū)都有自己顯著的代表性自然景觀，分別為青海湖國家級風(fēng)景名勝區(qū)、柴達木盆干旱荒漠雅丹地貌和鹽湖景觀、三江源頭（黃河、長江、瀾滄江）區(qū)。
(2)豐富久遠的高原文化
考古研究，青海高原至少有二三萬年以上的人類發(fā)展史，其中以新石器時代彩陶文化最具代表性，彩陶制品數(shù)量之多、造型之奇、紋飾之繁、圖案之美，在我國遠古文化中占有十分重要地位。考古界把青海東部、甘肅西南部稱為“遠古彩陶的故鄉(xiāng)”，彩陶成為甘青地區(qū)新石器時代文化的重要標(biāo)志。古代青海西王母古國的存在，被認為是昆侖文化的發(fā)祥地。樂都柳灣遺址、民和喇家遺址、都蘭熱水墓葬群均具有很高文物價值的古跡。
(3)絢麗多姿的民族風(fēng)情
青海除漢族外，世居少數(shù)民族有藏、回、土、撒拉和蒙古族。各民族人民在長期的生產(chǎn)、生活實踐中，創(chuàng)造了本民族所獨有的燦爛文化。其中，土族和撒拉族是我國55個少數(shù)民族中在青海所獨有，青海也是我國藏族分布最多的省份之一。因此，土、撒拉、藏族風(fēng)情旅游在國內(nèi)民族風(fēng)情旅游中占有重要地位。
(4)古老神秘的宗教文化
青海省是一個多民族、多宗教地區(qū)，宗教對各族人民的思想、文化、生活方式有著極其深刻的影響。藏、土、蒙古族信仰藏傳佛教，藏傳佛教在青海有1200多年歷史，現(xiàn)近700座寺院，歷史悠久、派系繁多、建筑宏偉壯觀，塔爾寺、瞿曇寺、隆務(wù)寺等佛寺享譽國內(nèi)外�；�、撒拉族信仰伊斯蘭教，現(xiàn)全省有伊斯蘭教寺院千余座，西寧東關(guān)清真大寺、循化街子清真大寺是國內(nèi)知名的清真大寺。昆侖山被稱為“萬山之祖”， 中華民族的象征，昆侖山玉虛峰腳下的玉虛宮是產(chǎn)生于明代道教昆侖派道場地，海內(nèi)外道教信徒來這里尋祖訪道，修行練功。
除上述外，青海高原特有的土特產(chǎn)品；高原現(xiàn)代化建設(shè)成就，如中國夏都—西寧、中國第一個核武器試驗基地、青藏鐵路等；環(huán)青海湖國際公路自行車賽、中國郁金香節(jié)、搶渡黃河等創(chuàng)意性旅游項目。都是青海十分寶貴的旅游資源。
張忠孝，男，土族，1941年10月出生，1965年7月畢業(yè)于北京師范大學(xué)地理系。現(xiàn)任青海師范大學(xué)地理系教授、碩士生首席導(dǎo)師、享受國務(wù)院特殊津貼專家。